Tardigradi extraterrestri – Curiosità scientifica

dal portale www.blognews24ore.com

I Tardigradi sono un gruppo di invertebrati protostomi celomati che contano circa 1’000 specie e le cui dimensioni (da adulti) variano da poco meno di 0,1 mm a 1,5 mm. La loro capacità di sopravvivere in condizioni estreme è particolarmente elevata.

Nel 2011, l’Agenzia Spaziale Europea aveva messo un tardigrado in un contenitore agganciato all’esterno di una navicella spaziale, che era stata mandata in orbita per 12 giorni. Scopo del test era verificare quanto questo minuscolo invertebrato avesse caratteristiche extraterrestri e potesse sopravvivere nello spazio.

I tardigradi sono in grado di sopravvivere per decenni senza acqua né cibo, a temperature vicine allo zero o al di sopra dei 100°C, all’esposizione di potenti radiazioni nucleari oppure sottoposti a una pressione pari a quella che c’è sul fondale degli oceani. Hanno la capacità di rigenerare il proprio DNA e ridurre la componente d’acqua del proprio minuscolo corpo.