Nell’isola di Spitzbergen, nel Mar Artico, nella profondità in una montagna ghiacciata si trova un bunker che ospita la Banca globale dei semi.
Il progetto Svalbard Global Seed Vault è stato ideato dal governo della Norvegia e patrocinato dal Global Crop Diversity Trust, la fondazione internazionale per la varietà globale delle colture.
Il bunker contiene un’infinità di semi ed è stato costruito per resistere a qualsiasi catastrofe, dalle eruzioni vulcaniche all’esplosione di un ordigno nucleare, persino ai danni che potrebbe provocare la collisione di un meteorite con la Terra.
Questo ha valso al bunker il soprannome di “Doomsday Vault, cripta del giorno del giudizio”
La struttura è operativa dal febbraio 2008. Genetisti e scienziati vi lavorano portando i semi delle migliori qualità che riescono a trovare. Lo scopo del loro lavoro è assicurare un futuro alimentare alla Terra qualora il pianeta fosse colpito da una catastrofe maggiore.
Un’assicurazione contro un’eventuale perdita delle piante che oggi danno nutrimento alle creature che vivono sul pianeta.
All’interno del bunker vi sono delle cripte in cui sono immagazzinate tutte le varietà di semi agricoli disponibili al mondo. La capacità totale delle cripte è di 4 milioni e mezzo di semi diversi. Conservano i semi a -18 gradi, una temperatura che li mantiene vivi senza farli germogliare.
Gli scienziati ritengono che a questa temperatura i semi possano sopravvivere anche per secoli, a seconda del tipo.
In caso di guasto alle unità di refrigerazione, la cappa di ghiaccio che circonda la cripta continuerà a mantenere i semi congelati a una temperatura mai superiore a 3.5 gradi.
Oltre cento paesi hanno firmato il trattato internazionale che fornisce copertura legale alla Banca globale dei semi e varie istituzioni private hanno donato denaro per il progetto, fra cui in particolare Bill e Melinda Gates.
Mentre era in corso la costruzione del bunker, diversi media enfatizzavano l’aspetto “misterioso” della struttura, scrivendo che “in Norvegia si sta costruendo il più grande e inquietante bunker di tutti i tempi. Un gigantesco deposito sotterraneo, scavato nel granito, chiuso da due portelloni a prova di bomba. La “Grotta” sarebbe il luogo dove i potenti della Terra avrebbero organizzando la loro sopravvivenza in caso di catastrofi naturali. Ed è a questo che si riferisce – in realtà – l’appellativo Doomsday Vault.”
